据网友拍摄的国产002型航母最新照片，显示国产航母的主烟囱中冒出了滚滚浓烟，这和直接航母辅助发动机冒烟的情况完全不同，这表明国产航母正在抓紧测试主发动机，意味着该航母即将在不久之后出海测试，令广大军迷非常振奋。军事专家分析，国产航母出海的时间点很可能将在春节前后，主要测试海域将在中国唯一的内海：渤海，这里是中国完全控制的海域，在该海域测试能保证万无一失。 与此同时，有着“航母奶妈”之称的航母综合保障船89舰也悄然停泊在了国产航母身旁，这也标志着航母即将出海的情况非常可靠，据悉中国海军一共有两艘大型综合保障船，分别为88舰徐霞客号和最新的89舰，该舰的排水量为3万吨，可搭载2500人，最大航速20节，该舰的一个重要用途就是为航母服务，可搭载大量海军人员、科研人员随航母出海测试，除此之外，还能充当运输舰进行大规模兵力输送。
据悉，中国目前的两艘综合保障船分别服务于辽宁舰和即将服役的002型航母，据军事专家介绍，航母保障船上配备了大量航母相关模拟器和测试器材，这样一来航母在出海测试时能够及时根据出现状况进行针对性升级改进，大大缩短了国产航母形成战斗力的时间，又能够快速培养航母相关技术人员，可谓是一举两得。
军事专家表示，此次国产航母首次出海，最多将在海上停留两到三周，期间将测试航母的动力系统、雷达指挥系统、火控系统以及航空指挥管制系统的能力是否达标，军方接舰人员也将严格进行验收，在此之后，国产航母还将进行歼-15舰载机的起降测试，预计2019年正式交付海军服役。