美國將對中國開出高達600億美元的課稅清單，中美貿易戰開打，到底誰占上風？彭博新聞分析，美中貿易戰乍看是中國「用小刀迎戰手槍」，但中國其實是在保留彈藥，以備長期抗戰；紐約時報一篇分析文章更指出，川普所發起的這場貿易戰的勝利者，將會是中國。
彭博認為，別認為中國在示弱，中國現在只對美國農產品及原料業採取一些小意思的報復，而這些產業基本上都支持川普的貿易政策；這顯示中國在向川普鳴槍示警，尚未真正發動攻勢。
也有美國專家認為，川普此舉將是「雷聲大雨點小」，意在爭取談判籌碼，美中貿易爭端將點到為止、不致顯著提高。
美中兩國的最新關稅措施差異甚大，但影響也顯而易見。中國對價值30億美元的美國產品開徵關稅，金額僅占美國對中國出口額的2%；美國針對約600億美元的中國產品徵稅，占中國對美出口額的10%。
從貿易結構來看，中國居於相對優勢，因為中國輸美產品主要以消費品為主，手機、成衣、電腦、玩具等占美國進口該類產品的大宗；因此，對中國產品加徵稅，最後將加重美國消費者生活成本，而美國相關的業者生產線早已大量萎縮，很難供應美國消費者大量所需。
反觀中國，從美國進口的主要項目是中間產品與零件和黃豆、飛機、汽車、積體電路及塑膠品等。若中國對這些產品課徵報復關稅，新增成本經過轉嫁及吸收，對消費者荷包影響相對較小。
紐約時報專欄作家克魯曼（Paul Krugman）指出，川普在宣布對鋼鋁徵收關稅後宣稱，「貿易戰是好事，很容易贏。」實際上，貿易戰幾乎沒有是好事的時候，而且根本不容易贏。
克魯曼表示，川普的貿易政策，很快會因「無知」換來教訓，因為貿易戰是有害的，幾乎所有人都會蒙受經濟損失；如果有人「贏了」的話，將是那些因為美國揮霍自己的聲譽、從而獲得地緣政治影響力的國家，這場貿易戰的勝利者將是中國。
麥格理集團（Macquarie Group）指出，美中貿易爭端最可能出現的情況是點到為止，中國未來幾個月可能推出一系列改革措施，例如開放醫療、教育及金融等服務業，回應美國要求。
