社安署向數以千萬計美國人支付退休及殘障福利，雖然無證移民是否應獲政府福利引起極大爭議， 但是社安金不僅提供給美國公民，非公民也可領取。
身為美國公民，不是領取社安金的條件 ；想有資格領社安金，通常需要工作並向社安系統支付40個季度(十年)的「社會安全稅」。工資單上被扣除的社安稅，即是用於支付社安金。一般大概工作10年，就可以累積40個積點，符合最早62歲申領社安金的資格。永久居民和合法在美的外國人，若積了40個點數也可申請。
社安局通常對連續六個月停留在美國境外的非公民，停止支付社安金；想要重新領取社安金，只要回美國一整個月即可。此外，美國和一些國家簽署國際協議，在這些國家居住的非公民也可獲得社安福利，即便他們永久居住在國外。這些國家大部分在歐洲，但其他如澳洲、加拿大、日本、智利、南韓都包括在內。
居住在國外且與非公民結婚的美國公民，其配偶也可能獲得社安福利，但規則複雜。住國外的非公民配偶是否能領社安福利，取決於美國是否與其居住國或入籍國簽署國際協議。外國配偶獲社安福利的另一方法，是在結婚期間成為美國居民至少五年。
稅法要求社安署在付社安金給居住國外的非公民前，預扣可課稅金額的30%作為稅款。由於目前社安金可課稅的最高比率為85%，所以住國外的非公民拿到的社安金，將會減少。但是，在某些情況下，非居民外國人可通過在美國報稅而獲得退稅。
