詹森總統於1964年以「對貧窮宣戰」(War on Poverty)為名，建立了社會安全網，開始推動各項聯邦福利政策；多年來一再宣稱福利政策成效不彰的共和黨，在54年後的今天態度大轉彎，認為這項任務已經成功，不再需要政府大規模提供社會福利，打算把詹森建立的社會安全網拆掉。
「華盛頓郵報」報導，白宮經濟顧問委員會(CEA)上周發表的一份報告說：「自從詹森總統對貧窮宣戰以來，過去54年針對低收入戶的聯邦政府福利支出大幅成長，明顯降低了生活困难。
苦的情況。這並非否認數百萬美國人有時勉強才能收支平衡，但絕大多數國人現在可以滿足基本生活需求。」
美國駐聯合國大使海理(Nikki Haley)6月才表示，陷於「極度貧窮」的美國人不超過25萬人，並駁斥一份聯合國報告中指稱1850萬美國人陷入極度貧窮的說法。
曾任前共和黨聯邦參議員奧琳琵亞．史諾(Olympia Snowe，緬因州)幕僚長的珍．卡德伍德(Jane Calderwood)說：「我們在數字上做文章，關心大家是否有工作，卻從不承認這個問題(貧窮)是存在的。我不記得共和黨曾說過，『貧窮已經被打敗，現在我們可以繼續前進』。」
現在共和黨認為，既然現在社會上工作很多，獲得聯邦福利方案的民眾，若身體健康且四肢健全，只要去工作就能避免陷入貧窮。
批評人士則認為，白宮與共和黨大大低估了國人貧窮的規模，而且共和黨若堅持民眾去工作才能獲得聯邦福利方案的幫助，將傷害大部分的弱勢受益者。
根據最新的人口普查資料，2016年有12.7%的美國人生活在貧窮中，低於1964年的19%。
若根據另一項人口普查資料，也就是納入聯邦福利支出流入家庭的數據，並考慮各地生活成本的差異，大約14%美國人生活在貧窮中。
保守派研究機構則以民眾消費支出衡量貧窮現況，而非聯邦福利支出流入家庭的數據。
華府智庫傳統基金會研究員瑞克特(Robert Rector)表示，照此推算出的全美貧窮率，接近白宮經濟顧問委員會所說的3%。
同為保守派華府智庫「美國企業研究所」(AEI)的學者道爾(Robert Doar)認為，上述白宮報告就是認定，社會福利支出有助減少貧窮。
道爾說：「當你真正執政時，比較容易認定政府有些施政是成功的，我覺得這比較接近事實，也更合理。」
