凭借10亿下载量，字节跳动(ByteDance)的TikTok（抖音的国际版）已成为中国首个在海外走红的大型社交媒体。2018年，TikTok的下载量为竞争对手Instagram的约1.5倍。这款在美国和其他国家拥有数亿用户的中国应用的崛起凸显出，对社交媒体和其他技术平台公司的监管不等同于只驯服硅谷的巨头。在科技监管高度分散的全球环境下，这一挑战更加艰巨。
字节跳动最近以750亿美元的估值成为全球估值最高的非上市公司。该公司于2017年收购了一款总部位于上海、但已在美国非常流行的应用Musical.ly，并于去年将其并入TikTok。TikTok以Instagram、YouTube和Snapchat为竞争对手，它的用户多数是青少年，他们可以在这款应用中上传自己跳舞或对口型唱歌的短视频。TechCrunch称其为“移动视频时代的Instagram”。它的成功值得注意。中国的应用大多未能打入中国以外的市场。腾讯(Tencent)的短信息服务平台微信(WeChat)在向海外扩展方面遇到了巨大困难，原因是外界担心隐私和审查问题。
