荷兰国立博物馆始建于1798年并最初作为国家美术馆(Nationale Kunstgallerij)在1800年正式开放。彼时博物馆坐落于海牙的豪斯登堡(Huis ten Bosch)藏品主要包括绘画和文物,后来博物馆在1808年迁至阿姆斯特丹达姆广场(Dam Square)的皇宫。1885年博物馆又迁移至由皮埃尔•库佩斯(Pierre J.H. Cuypers)设计结合了哥特和文艺复兴元素的华丽建筑中,博物馆在市立近代美术馆(1896年)和梵高博物馆(1973年)相继建成后也成为了博物馆广场的中心。荷兰国立博物馆管理者们表示期待翻新后的博物馆每年将吸引175万至200万左右的参观者,并将跃居世界范围内最具影响力的二十家博物馆之列。
拥有跨越从15世纪延伸至21世纪的艺术品和文物,荷兰国立博物馆的收藏分为几个方面:绘画、雕刻和装饰艺术、荷兰历史文物、版画和亚洲艺术品等等。荷兰国立博物馆中最为著名的是17世纪荷兰画派也称为荷兰黄金时代(Dutch Golden Age)时期艺术家包括伦勃朗、弗郎斯•哈尔斯(Frans Hals)、雅各布•凡•雷斯达尔(Jaco van Ruisdael)、扬•斯蒂恩(Jan Steen)等艺术家代表作。博物馆经重新修缮后最为令人心驰神往的空间当属三层式铸铁艺术史图书馆(Cuypers’ Library),并将首次向公众开放。
梵高美术馆(Van Gogh Museum)建于1973年,位于荷兰的阿姆斯特丹。其原设计是由建筑师里尔维德规划,收藏有梵高的200余幅画作,约占其全部作品的4分之1,素描几百件,以及凡高的几乎全部书信,备受瞩目。其中最知名的应属《群鸽》与《向日葵》。美术馆内还收藏着梵高和弟弟提奥收藏的日本浮世绘和其他一些画家的作品,如高更和劳特雷克笔下的梵高肖像,高更和贝尔纳的自画像等。
文森特·威廉·梵高(Vincent Willem van Gogh,1853-1890),荷兰后印象派代表性画家。1853年3月30日生于津德尔特, 1890年7月29日在法国瓦兹河畔因困扰其多年的精神病发作而自杀身亡。早年经商,后热衷于宗教,1880年以后开始学习绘画。
梵蒂冈博物馆的起源可追溯到教皇尤利乌斯二世派朱利亚诺•达•桑迦洛(Giuliano da Sangallo,在位时间1503-1513)收藏的一批雕塑,这些雕塑如今也陈设在博物馆内的八角庭院(Cortile Ottagono),其中包括三件镇馆之宝中的两件《拉奥孔》(Laocoon)和《阿波罗》(Apollo del Belvedere)。梵蒂冈博物馆(Musei Vaticani)原为教皇宫廷一部份,从尼古拉斯五世开始扩建,历经几代教皇形成了目前这样庞大的建筑群。现除少部份仍作为教皇的起居室和机关办公外,其余部份均辟为博物馆。
博物馆总面积5.5万平方米,主要展馆包括:西斯汀礼拜堂(Sistine Chapel),庇奥-克里门提诺博物馆((Museo Pio-Clementino),拉斐尔画室(Stanze di Raffaelo)和梵蒂冈画廊(Pinacoteca Vaticana), 比奥-克莱孟博物馆(Museo Pio-Clementine), 埃特鲁斯坎博物馆(Museo Gregoriano Etrusco)和哥里高利埃及博物馆(Museo Gregoriano Egizio)等等。西斯汀礼拜堂是因艺术大师米开基罗在此创作了绘画珍品《创世纪》和《末日的审判》而闻名于世。庇奥-克里门提诺博物馆以希腊、罗马时代的雕刻为主,名作包括《克尼多斯的维纳斯》 (Venus of Cnidus) 、《沉睡的阿莉亚多尼》 (Sleeping Ariadne) 、《望楼的阿波罗》 (Appool Belvedere) 、《拉奥孔》 (Laocoon) 、以及《望楼的躯干雕像》 (Male Torso) 等等。拉斐尔画室(Stanze di Raffaelo)是由拉斐尔及其徒弟们的壁画装饰的馆室,拥有天花板壁画《雅典学院》(The School of Athens) 和《希略多拉斯的放逐》 (Expulsion of Heliodorus from the Temple) 等名作,拉斐尔回廊内还有取材于旧约圣经的《拉斐尔的圣经》。梵蒂冈画廊(Pinacoteca Vaticana)按艺术家名字分成若干展室涵盖艺术家包括乔托(Giotto di Bondone)、达•芬奇(Leonardo da Vinci)和卡拉瓦乔(Michelangelo Merisi da Caravaggio)等等。
梵蒂冈博物馆收藏艺术品的历史始于1503年以艺术保护人自居的教皇尤里•乌斯二世(Giuliano da Sangallo),《拉奥孔》就是在这一时期被其利用权势据为己有的。后世的教皇更是费尽心计的搜寻珍藏,庇护六世为了在克莱芒美术馆收集文物,曾发奖券筹措资金。17世纪时教皇开始利用部分建筑陈列收藏,以后,1932年对外开放,博物馆所包括的24间美术厅、教堂和图书馆,分为二层楼,所有参观路线总长七公里。
泰特美术馆的外表由褐色砖墙覆盖、内部是钢筋结构的美术馆原本是一座气势宏大的发电厂,高耸如云的大烟囱是它的标志。如今的泰特美术馆是由瑞士两名建筑家Jacqes Herzog和Pierre de Meuron改建而成。他们将巨大的涡轮车间改造成既可举行小型聚会、摆放艺术品,又具有主要通道和集散地功能的大厅,观众从这里乘扶梯上楼。他们在主楼顶部加盖两层高的玻璃盒子,不仅为美术馆提供充足的自然光线,还为观众提供罗曼蒂克的咖啡座,人们在这里边喝咖啡边俯瞰伦敦城,欣赏泰晤士美景。在巨大烟囱顶部,设计师与Michael Crage-Martin合作,加盖了一个半透明的薄板制成的顶,因为由瑞士政府出资,所以命名为“瑞士之光”,如今它成为伦敦夜景不也缺少的一部分。