巴洛阿圖舊街Kellogg Avenue 100號路段有幾棟看來平平無奇的小房子，草地上有落葉和玩耍的孩子。但在房子樸實外牆掩飾下，Kellogg Avenue地下還有一些不為人知的空間。
和灣區其他受地目限制的富裕區一樣，巴洛阿圖屋主開始轉往地下發展。建築師和裝修公司表示，過去人們不屑一顧的地下室，現在成了設計中最熱門的元素，衍生出將部分居住空間隱藏在地下的「冰屋」型態。
今天平凡小屋都動輒超過百萬元，向下擴大居住空間是為房屋增值的可行作法。巴洛阿圖華裔楊姓房地產經紀人兼開發商Gloria Young表示：「這裡寸土寸金，不向下開發是一種浪費。」
建築商推介網站BuildZoom數據顯示，Kellogg一棟正施工的房屋將會增蓋1600平方呎的地下空間，是原本室內面積的一半以上，對街另一棟房屋也正在加蓋全新地下室，面積比原本的居住面積還大。
以楊為例，她2014年以300萬元買下Kellogg上一棟面積只992平方呎的獨棟屋，為使物有所值，她打掉重建，蓋成室內總面積4423呎的兩層七臥房「冰屋」，其中地下室占1600呎，三臥，這棟房屋現在市價為590萬元。楊說：「我們覺得地下室是我們的一樓。」
「冰屋」除能紓緩都市開發計畫和反對者的緊繃情緒，也是不張揚的豪華生活方式。例如，房地產開發商Troon Pacific在舊金山太平洋崗（Pacific Heights）一處總面積1萬2200呎的物業下建造4500呎的地下室，地下室有夜店、健身中心和有私人廚房的管家套房。
Troon Pacific執行長馬林（Gregory Malin）表示：「我們希望模糊地下室與地上建築的界線。」馬林說，避免讓人覺得地下室有如洞穴，他們挖出一個空間蓋成庭院，使用開放的樓梯、天窗和玻璃牆讓陽光進入。
