馬里蘭大學電腦科學系的助教手冊(TA Handbook)因涉嫌歧視女性，近日在網上引起軒然大波。目前學校已將助教手冊撤下，今年初新上任的華裔系主任林明(Ming Lin，音譯，下同)及院長Amitabh Varshney也表態，稱手冊涉及的女性內容冒犯無禮、不容接受，校方正在規劃體現馬大價值觀的新手冊。
不當用詞最早由馬大華裔學生鮑安妮(Annie Bao)發現，其中對女助教的忠告提到「男學生可能會挑戰你(女助教)的權威，但女助教對此應有耐心」；而對男助教的忠告則提到「女學生可能會為了提高分數引誘你(男助教)，但常識應該會提醒你這將是很糟糕的處境」。
當時即將擔任離散數學課(discrete structures)助教的鮑安妮說，起初讀到這些內容自己並沒想太多，只覺得用詞奇怪，但經過一學期的助教生涯，她開始發現問題。
她自我介紹是助教而非學生，台下學生露出好笑表情時；學生多找男助教提問而非她時，種種細微歧視令她難受，而當一名學生說她能當助教，只不過因為教授很易受人擺布(pushover)時，鮑安妮回到助教手冊再翻看這些「忠告」內容。
「我們為什麼要接受並把這些歧視行為正常化？」忍無可忍的鮑安妮上周將內容放上推特說，「馬大助教手冊直白提到：女助教應該預期自己會比男助教遭到更多權威挑戰，但女助教要耐心回應，並容忍然後不斷努力證明價值。」
然而該條推文很快在網上瘋傳，STEM領域女性紛紛響應，分享個自己被歧視、被看低的經歷。截止本周，該推文獲得2000多條轉發和4000多個讚；其他相關推文與話題也有成百上千的點讚。
對此，同為女性的林明，以及電腦、數學和自然科學學院男院長Amitabh Varshney共同發聲表示，助教手冊並不是該系官方文件，他們並不知道手冊列在系網站上。兩人並表示，這對電腦科學系而言，是一次學習機會，以檢驗系內的性別及包容議題，並就本話題教育系內師生。
目前電腦科學系正與馬大多元及包容辦公室商討，打算促成培訓講座、社區對話，以便營造更公平的學術環境。鮑安妮則表示，希望能與學校一同指定新助教政策，教育男學生和男助教收起偏見，而不是只把重擔扔給女生，讓她們保持「耐心」。
