华盛顿——特朗普总统现在站在了更加温和的经济顾问的一边,希望达成一项协议,以避免爆发毁灭性的贸易战。此前数周,他一直用惩罚性的限制措施和高额关税威胁中国。
知情人士称,特朗普政府正在考虑放过中国最大的电信公司之一中兴,以换取中国同意购买更多美国产品,并取消对美国农业的严重限制。
特朗普周一发推文为这一转变进行了辩护,称中兴“从美国公司购买了很大一部分独立零部件”,并且新立场“代表了我们正在与中国谈判的更广泛的贸易协议,以及我与习主席的私人关系”。
这是一个急剧转变。就在两周前,特朗普政府内部反华顾问的观点似乎还方兴未艾。当时,在美国贸易代表罗伯特·莱特希泽(Robert Lighthizer)和最高贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)的鼓舞下,特朗普正推动美国朝着与中国就其经济行为展开对决的方向发展。这场冲突令很多美国企业陷入了险境。
在本月初访问北京期间,美国高层官员向中国官员递交了一份冗长的清单,上面列出了大幅改变贸易做法并限制国家在经济中扮演角色的要求。清单中的内容包括将与美国的贸易顺差减少2000亿美元(约合1.3万亿元人民币)、停止补贴先进制造业、将关税降至与美国相同的水平。据知情人士透露,这份清单令中国大吃一惊,并且似乎导致这两个经济大国之间的关系进一步降温。
特朗普现在,至少目前似乎即将放弃之前更强硬的立场,寻求用更快、更容易的方式解决与中国的贸易冲突。
总统重新考虑对中兴的处罚,部分源于北京要求美国在中国副总理刘鹤访美之前考虑撤销相关处罚。刘鹤预计本周抵达华盛顿,参加旨在解决两国之间即将爆发的贸易冲突的谈判。中方明确表示,刘鹤访美的附带条件就是商讨相关处罚。
但更加温和的态度也源于特朗普最青睐的两名顾问,即美国财政部长史蒂文·努钦(Steven Mnuchin)和国家经济委员会(National Economic Council)主席拉里·库德洛(Larry Kudlow)更亲市场的观点。
最近几周,努钦在推动化解紧张关系和避免出台可能会造成损害的关税、投资限制措施方面发挥着带头作用。他敦促高层官员去中国努力化解贸易紧张关系,并参与推动总统把重点放在一项以减少美国对华贸易逆差为中心的协议上。对华贸易逆差是特朗普经常谴责的对象。
“整个期间,当然是从301调查启动开始,努钦部长一直在争取对中国采取更加温和的态度,”美国企业研究所(American Enterprise Institute)驻所学者史剑道(Derek Scissors)说。他提到的是授权对中国是否非法获取美国知识产权展开调查的贸易法律条款。“我们看到的证据表明,财政部不希望像最初的301调查结果要求的那样,对中国实行投资限制。”
财政部一名高级官员表示,近几天,努钦已经与特朗普和商务部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)就中国对中兴的关切进行过谈话。然而,该名官员说,对商务部针对中兴所采取措施的评估不能构成贸易谈判的前提条件。
在特朗普的经济官员中,努钦一直更多地为中国表达出解决两国间贸易不平等的意愿所鼓舞,并且,由于他身上肩负的国家安全职责,他会在进行贸易谈判时将其对朝鲜核谈判的影响考虑在内。
上个月,特朗普政府对中兴的存亡构成了威胁,当时商务部下令暂停出口在中兴大多数设备上运行的关键电脑微芯片及软件,期限为七年。这一举措重创了美国[url=]最大的电信公司[/url]高通(Qualcomm),令该公司无法向其最大的客户之一中兴出口半导体。在中国,高通收购恩智浦半导体(NXP Semiconductors)的计划也被一项旷日持久的反垄断评估所搁置,很多人认为该评估是对美国贸易举措的报复。
商务部工业安全局指控中兴向伊朗和朝鲜销售产品,违反了美国制裁措施,之后还掩盖出口行为,并且对涉事高管予以嘉奖。中兴承认自己违反了制裁,但将责任推给了内控不力,而非故意藐视美国法律体系。
中国副总理刘鹤即将前往华盛顿参加于周二开始的谈判。谈判旨在化解美中两国之间即将爆发的贸易冲突。 DENIS BALIBOUSE/REUTERS