美國與中國的又一輪貿易協商18日進入尾聲，據傳中國向美國提議削減每年2000億美元貿易順差的一攬子方案，但中國外交部很快否認相關訊息，連美國媒體也改變口吻修正報導，一連串發展淡化了美中達成重大協議的預期。不過白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)18日表示，美國仍對談判表示樂觀，但也做好了採取嚴厲措施的準備。
彭博、路透都引述多位了解情況的美國官員表示，中國提出了一攬子方案，其中包括削減關稅以及增購美國商品等措施，目的是將美國每年的對中貿易逆差削減最高2000億元，包括削減對價值40億美元美國農產品所課徵的關稅。紐約時報的標題更是「中國或對美做重大讓步，減少2000億美元美中貿易逆差」。
中國外交部發言人陸慷18日反駁，關於中國提議縮減對美貿易順差2000億美元的說法不實。人民日報也指中國接受美國縮減逆差條件的相關報導為「子虛烏有」。環球時報則稱，中方固然希望此次磋商取得結果，但中方代表團不可能帶回一個「不平等條約」。美聯社當日也曾報導中國主動提出措施求和，但隨後數次更新稿件，刪除了相關用詞。
對於處在美中貿易戰漩渦中心的中興通訊，庫德洛18日對福斯財經新聞表示，商務部長羅斯（Wilbur Ross）正在重新審視放寬中興購買芯片禁令，「他們必須有結構性的改變，達到嚴格的要求，改變管理、改變董事會、改變一切。羅斯部長將向總統提出建議」。
路透報導，庫德洛表示，這兩天與中國代表團的貿易談判「進展順利」，目前雖然尚未有協議落到實處，還需要一段時間，但可以有所期待，因為雙方都有達成協議的意願。「川普總統本人對此次談判表現出的熱情和樂觀情緒，遠超過去的多個星期」，他說，「美國方面非常樂觀，說實話，幾個星期前看不到這點。」
不過，庫德洛繼而補充道：「如果談判不奏效，你可以想像（川普總統）會採取一些非常強硬的措施」。
中國國家主席習近平特使、中國副總理劉鶴此次率團來美，希望美國撤銷對中國進口產品加徵關稅的威脅，以及針對中國企業的對美投資限制，並希望美國放寬禁止美企向中國出售某些高科技產品的出口管制。
彭博訪調的經濟學家預期，川普今年可能兌現對進口中國產品加徵關稅的部分威脅，對價值500億美元的中國產品加徵關稅，因為11月舉行期中選舉，川普必須對支持者有所交代。不過，川普的課稅規模對這兩大經濟體的經濟影響不大，預估將使美中今年經濟成長率各減少0.1%。（相關報導見A5）