英国《金融时报》: 美国淡化在台协会新馆落成典礼

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美国在台协会新馆的落成典礼日期正好与特金会选在同一天，尽管一度传闻会有美国高官出席，但美方最终选择淡化在台北的活动。
2018年6月12日 11:05 英国《金融时报》中文网 史书华 台北报道

当全球目光今天都集中在特朗普(Donald Trump)与金正恩在新加坡的会面之际，亚洲的另一头，美国在台协会（American Institute in Taiwan，简称AIT）新馆在台北举行落成典礼。

这或许是历史的巧合。1950年6月，朝鲜战争促使美国改变东亚策略，派出第七舰队驶入台湾海峡。68年后，朝鲜半岛与台湾海峡又一起站上焦点。

在美方推动一系列与台湾友好的行动之后，尽管之前一度传闻美国国家安全顾问博尔顿(John Bolton)或其他内阁阁员将出席AIT新馆落成典礼，但在本次活动上，美方仅派出主管教育与文化的助理国务卿罗伊斯(Marie Royce)、联邦众议院国会台湾连线联席主席哈博(Gregg Harper)以及负责海外建设的大使默色(William Moser)露脸。

典礼前，有记者提问AIT主席莫健(James F. Moriarty)，是否对华盛顿没有派出高级官员来台感到失望？“我们必须考量到区域内有很多事情正在进行，”莫健的回应，暗示了在新加坡同步进行的特金会。

研究两岸关系的重量级学者、现任北卡罗来纳州戴维森学院政治学教授的任雪丽(Shelley Rigger)对FT中文网表示，特朗普团队最后降低AIT新馆落成典礼的注意力，就是不希望有其他事抢了特金会的风采。

任雪丽观察，从特朗普入主白宫之前，先打破40年外交惯例，与台湾总统蔡英文通电话，到后来又改口重申对“一个中国”的承诺，一直到这次AIT活动的出席官员安排，“到目前为止，特朗普的对台行为不一致，有时甚至相互矛盾。”

一场新建筑的落成典礼会被视为观察美台关系的重要窗口不是没有原因。AIT台北办事处扮演地下使馆的角色，早不是秘密。目前台北办事处大约有450名外交官和本地雇员，处理一般领事业务。

自1979年美国与中华人民共和国建交之后，美国国会另外通过《与台湾关系法》(Taiwan Relations Act)维持与台湾的运作，并根据该法，设立AIT，总部位于美国弗吉尼亚州，注册为民间非营利单位。

1979年以来，AIT台北办事处落脚在台北市市区，使用冷战时期美国军团的旧建筑。2004年在小布什(George W. Bush)执政时期，美方选在台北新兴中产聚集区、同时也是靠近台湾国防部的内湖，与台湾签署新大楼用地租约到2107年。在奥巴马(Barack Obama)任内，建筑工程陆续在6.5公顷的土地上完成，工程总预算达2.5亿美元。

在这次新建物落成之前，传闻美国海军陆战队可能会进驻新馆，一如其他美国使馆的维安规格。在两周前的记者会上，台北办事处处长梅健华(Kin Moy)给了模棱两可的答案，他表示，目前台北办事处是由少数美国人员与本地雇员共同维护，“这样的安排会延续到新馆”。

在特朗普上台之后，美国大动作推出一系列台湾政策。除了在今年2月特朗普签署《台湾旅行法》(Taiwan Travel Act)，鼓励美台高级官员互访，美国国会也陆续通过2018、2019财政年的《国防授权法》草案(NDAA)，连续两年加强美台之间的防务关系。6月1日刚在新加坡举行的亚太安全会议“香格里拉对话”上，美国国防部长吉姆•马蒂斯(Jim Mattis)更公开把台湾圈进美国的印太战略(Indo-Pacifics strategy)、卷入大国之间的角力。

面对美国靠拢台湾，没有放弃以武力统一台湾的北京方面，并没有心平气和地旁观。从去年开始，北京方面的军机、军舰绕台不断，甚至走向常态化。上个月，原台湾邦交国多米尼加和布基纳法索先后宣布改与中国大陆建交，使得台湾的邦交国数目下降到18个。

部份观察家认为，由于中美当前在多个领域的冲突不断，美国不断调整对台政策，相当于把台湾当成中美关系的杠杆。夹在中间的台湾，进退两难。

“特朗普政府对台湾没有明确的承诺。这是台湾当前最大的挑战。”任雪丽说。