一

这两天的美国网络，传着一个消息和一段音频。

这是密歇根66岁的Dagen，和亚马逊智能音箱语音助手Alexa的对话。Alexa就像中国的小爱同学。

Alexa,你能帮我减轻点疼痛吗，我实在受不了了。

救救我，Alexa，我要死了。

妹妹，你在哪儿，快来看看我。

第二天，她妹妹向当地电视台WOOD-TV出示了40多段音频，断断续续记录了姐姐的临终时刻。

Dagen是Cedar Springs 养老院的35个老人之一，还有5个看护人员，全部感染了冠状病毒，处于隔离期，接受远程监护。她最终死于病毒引发的糖尿病、高血压综合症。

美国多处出现了养老院集体感染的情况，欧洲也是。疫情袭来，原本缓慢的预约诊疗，被大量涌来的患者冲垮，医护、设备匮乏，很多只能放弃治疗。

政府在哪里？

政府每天在开新闻发布会，通报疫情动态，告知注意事项。迄今我家收到唯一来自的政府关怀，就是白宫和CDC（疾控中心）联名寄来的明星片，纳税人邮资已付。上面写着“川普总统为美国防疫的指导纲领”。

政府也在行动，今年上半年该交的房产税、汽车财产税费都延后。4月15日截止的报税，推后到7月份。

最终都得交。

至于测量体温、调集口罩、公共消毒、封闭场所、追踪人员，那是中国政府干的事，美国政府就是通报、告知、协调。职能不同。

全能政府什么都管，管好了自夸被夸，管不好挨骂被骂。美国政府除了国防、外交，剩下多半就是协调，全靠市场和社会。

现在危机袭来，市场失灵，社会慌乱，那就靠个人，也叫选民。

选了什么样的人，就接受什么的样结果。就像抛硬币，运气好，连续两次都是一面，那就干两届。运气不好，两面不断换，换来换去还是一个硬币，叫民主。

二

我的父母一个81，一个75，在陕西榆林，没去养老院，自己在家过，两个姐姐经常来照顾。今年一二月，我也在老家探亲。武汉封城，榆林严防，停了公交。父亲的免费公交卡用不上，多有抱怨。

好在菜市场、超市还限时开放，需要戴口罩。小区进出也要盘查、登记，有些还要测体温，电梯间放了纸巾。无论榆林还是北京，机场如临大敌。

这些美国都没有，民主社会，按部就班，到点下班。

中国干部停休，领导开会，很多事也许真没用，但你觉得确实有人在做事。外面要么没人，有人就戴口罩，空气里似乎都有消毒水的味道，不习惯，但踏实。

社区突然来电话，问家里是否来了人。我问怎么知道？父亲说他们什么都知道，每年我和你妈的生日，社区还会配送长寿面。地方财政好，70以上老人每月50元敬老费，80以上每月100元。哈哈。

人老平顺，小惠心安。

政治学上讲合法性，选举产生的政府才有合法性。奥派经济学家批判公有制，认为那是通往奴役之路。更有人说互联网不自由，就像笼中小鸟，迟早要完。

但这一切在中国似乎都失效，政府正在用改善民生、争取民心巩固合法性。国有企业控制国计民生、公用事业，百姓长期享有水电气网话的低价、不涨价。互联网更是一片繁荣，岁月静好。

家中偶有不快，总是距离引起。姐姐们平日在身边照顾父母，用心尽力，却有清官难断事。我从地球的东边到西边，离得越远，父母越念。传统家庭，总觉儿好。

就像看美国，因为远而充满向往，却忽略了身边的便利、变化。

比如，前几年，还只是在说。去年，大兴的首都第二国际机场突然就修好启用了，配套设施，一应俱全。

2017年9月我和女儿到达华盛顿杜勒斯机场，以往来多次，没有多少行李。此次要用推车，一个五美元。好吧，入乡随俗。

机场互联网，免费的慢且不稳定，快的信用卡付费另买。好吧，市场经济，可以选择。

问来接机的朋友，为什么不通地铁？正在修呐。什么时候能通？不知道，修了30多年了。怎么这么慢？天天投票。

投票，选举，民主。我就是冲此而来。

三

昨天，伯尼桑德斯退出竞选。疫情下的人们本对竞选兴趣不大，日益严峻的局势，让川普总统重获声望，因为防疫这样的全国大事，再对他不满，也只能靠他领导。

“我们一起改变了人们对国家的认识，在追求正义的斗争中往前迈了一大步，”桑德斯在退选演说中表示。

民主党内他唯一的、也是最后的对手拜登，不吝称赞：“伯尼是一个强有力的声音，呼吁推动美国变得更加公正公平。”

二人都强调正义、公正、公平，说明什么？

制造业萎缩、服务业辛苦、贸易艰难，更多的财富被互联网和华尔街攫取，他们只需动动鼠标、敲敲数字。

亚马逊老板贝佐斯，以1140亿美元身价蝉联世界首富，即使是去年离婚的妻子，分割走360亿美元财产，也没法撼动他的地位。这次新冠危机中表现抢眼的比尔·盖茨位居第二，股神巴菲特以808亿美元身价，位居世界第三。

美国仍然是全球财富最集中的地方，世界十大富豪，几乎就是美国十大富豪，差不多都来自互联网和信息产业，除了以上三位，还有：Facebook的扎克伯格（696亿美元）、甲骨文的埃里森（650亿美元），谷歌的佩奇（555亿美元）和布林（535亿美元）、彭博社的布隆伯格（534亿美元），微软前CEO鲍尔（517亿美元）。

比川普身价高出10倍的布隆伯格，有钱就是任性，无需参加之前民主党内的候选、辩论，直接进入最后的阶段。在扔出5亿美元的电视广告费后，自觉无望，玩了一把票退出。

这充分说明，美国的竞选，钱不是万能的，但没有钱也是万万不能的。

因为筹不到足够的款，游戏根本无法继续。电视、网络、传单、户外广告、造势大会、飞赴各地集会演讲、团队的人力物力，没有钱寸步难行。

我喜欢的Harris、杨安泽都先后由于竞选经费不足退出。

高举社会主义大旗，主张全民医保、公立大学免费、提高小时工资的桑德斯，受到无力购买医保的大学生、年轻人的狂热追捧，连续三届在民主党领跑，掀起伯尼旋风。

但三次功亏一篑。

这是前些天去夏村的弗吉尼亚大学，接一个学生的时候，宿舍门上支持桑德斯的海报。3月3日超级星期二预选那天，我刚好送女儿画画，赶上风雨大作，路中央的隔离区，一位白人青年高举着桑德斯的牌子，风雨中令人感动。可惜汽车一晃而过，没能拍照。

桑德斯也许是太超前了，或者说79的他太老了，没有机会在美国将来可能的社会危机中振臂一呼。现在挑战川普的拜登我也能接受，但不看好。如果要选，四年前他副总统卸任的时候，就该出来，但是那年民主党推出的是希拉里。

因为2008年竞选时希拉里最后退出，转投奥巴马，奥巴马当选后任命她为国务卿，离任后民主党再由她竞选。可惜希拉里功败垂成，也浪费了拜登的机会。现在拜登出来，已经78岁，英雄迟暮。再看对手川普，74岁。

美国国力最盛的时代，肯尼迪41岁，克林顿47岁。

1980年代，中国开始改革开放，当时的中顾委，还有相当的影响。美国媒体评论说，19世纪的人，领导20世纪的中国人，往21世纪奔。

30年过去了，中国领导已全部是50后、60后，美国换来换去，都是40后。

四

选举的筹款五花八门，个人捐款表达意愿，企业捐款希望政策有利。当选以后投桃报李、论功行赏。最简单的就是任命为大使，风光，不用操心。

川普当选后任命伍迪·约翰为最重要的驻英大使，舆论哗然，因为他是纽约喷气机橄榄球队的老板，川普的捐款人。

这就是民主赋予的权力。

选举是多数人，还是少数人的民主？

民主本应体现在广大民众的参与，但美国的投票率却一直很低，和朝鲜的100%没法比，但也远远低于欧洲70-80%的投票率。

美国常年的投票率在40-50%，最高也就是2012年奥巴马首次当选时，由于黑人参与高，投票率达到58.2%。

请注意，这不是全体人民的投票率，而是一部分人中一部分人的投票率。首先18岁以上才有投票资格，还得主动登记，才有选票。因为选来选去，就是一个硬币的两面，很多人懒得登记，登记了也不一定去现场投票，特别是天气不好的情况下。

所以有意思的是，经常是天气决定投票率高低、甚至投票结果。

2008年奥巴马的得票率52.9%，相当高的数字，但只是投票率58.2%中的52.9%，而那个58.2%又是全体国民中18岁以上、主动登记为选民、又去现场投票的人数。

想一想能有多少人？

美国其实是有很多党，包括共产党。但因为两党长期把持政坛，选举中又是“赢者通吃”的规则，一个党的候选人，只要在一个州的得票过半，剩下的也都归他。得票少的小党候选人、独立候选人，不仅毫无机会，连统计的意义都没有。

左翼的、主张民主社会主义的社会党、工党，在欧洲很有影响，经常执政，在日本也多次执政，但在美国毫无机会。

这些年影响很大的主张环保的绿党，在欧洲国家已联合执政，美国虽有，难获选票，就是因为两党挤压其他党。欧洲多党制，代表不同群体的利益，总统选举多位候选人，经常是需要两轮才选出。

美国就两人，一把搞定。

五

民主投票，你选上的总统就会为你说话？

你算老几。总统代表党派，代表背后的利益团体、游说集团，他们更有钱财，更有效率，更能贴近权力中央。

能否罢免？

能，但很难。选是你选的，但罢免不是你，而是代表你的人，非常复杂的程序。同样，你游行示威，主张禁枪、或限制枪械，人很多，也得走下面的程序。

先由一个或几个议员，在小组委员会提出提案。讨论、表决通过后，再进入专业委员会。同样的程序，通过后，再进入众议院、参议院，当中随时有人游说，通不过半途而废。众院、参院、总统之间再相互折腾。

好处是权力制衡，不好是效率低下，党争明显，总统独大。

美国党争经常让人愤怒、失望，不是代表国家和人民，而是为了政党席位、选举利益。

我在美观察三年，除了发现在对付中国上面一致外，因为是战略对手，正在崛起，其他都是你赞成的，我就反对，一而再，再而三地出现。甚至当众撕破脸，川普演讲前不和反对党议长握手，议长在他讲完后，对着镜头，撕毁他的讲稿。

但总统因为掌握权力、军队和资源，仍然是一家独大。

两党为财政预算争执通不过，总统直接让联邦政府关门。美国公务员、合同工没钱谁干？由于海关、警察到岗人少，我家附近的杜勒斯国际机场，以及所有的机场，乘客大量积压。国家公园无人打扫，垃圾堆积。

两党为在南部边界建墙争吵，经费通不过，川普直接调用90亿美元军费先修。至于承包商是否和他有关联，川普总统聪明人，没有证据。

我一个大学同级校友，由于政治原因坐了5次10年牢，辗转来到美国。他向我介绍回老家贫困农村时，看到精准扶贫的震动。每家全新的房子、卫生、规划、环境。有腐败，有不公，但确实大变样，多数老百姓在说好，他成了明显的异类。

我问他，看看美国大城市满街的流浪汉，你们上台能做的更好？

他说喝酒。

- - -

我和别人的名字、风格、内容不一样，我用生命和专业在写作，不用形容词。感谢大家支持。