哈尔福德•麦金德爵士(Sir Halford J. Mackinder)的一生都在和主流意见“较劲”:1904年,当马汉的“海权论”系列著作正在全世界受到追捧时,他却发表了论文《历史的地理枢纽》,直言位于欧亚大陆“枢纽地带”的陆上强国正在剥夺海权国家的既有优势。1919年,当凯恩斯在巴黎和会上劝说英法政治家承认德国的经济重要性、并以复兴德国作为重建欧洲的关键时,麦金德却把《历史的地理枢纽》扩充成了小册子《民主的理想与现实》,极力渲染遏制德国的必要性。麦氏的论文和小册子奠定了地理政治学(Geopolitics)的一般分析路径和基础性概念,由于他深信陆上强国在工业时代具备更大的权势禀赋,从而和马汉的“海权论”相对立,所以也被称为“陆权论”。
麦金德(1861-1947)的“陆权论”在20世纪产生了重大影响。值得一提的是,他并不是一位刻板的地理决定论者。
“新秩序”的领土安排以“生存空间”的初始假设为凭据:卢森堡、阿尔萨斯-洛林、丹麦南部、比利时西部和但泽等存在德意志人聚居区的板块直接“复归”到帝国(Heim ins Reich),以为德国的人口增长提供领土,当地的非德意志居民则以强制迁徙等手段加以驱逐。与帝国本土邻接、但由非日耳曼人控制的地区,如斯洛伐克、波西米亚-摩拉维亚和克罗地亚,以保护国的形式加以统治。波罗的海沿岸、乌克兰、白俄罗斯和高加索将成为帝国的粮仓和油田,由德国驻军实施军事化管理,这些地区原有的工业设施或者被拆毁、或者由德国企业接收。名义上保持独立的国家则按照德国经济部长冯克(Walther Funk)的规划,成为柏林主导下的欧洲一体化经济的一个部门:罗马尼亚等多瑙河国家继续扮演战前的燃料和农产品提供者角色,并在德国的指导下开发矿藏;比利时、荷兰和丹麦原有的工业体系由德国接收,大部分劳动力转为生产蔬菜、肉类、奶制品和深加工农产品。斯堪的纳维亚国家负责向德国输送矿石、木材、禽蛋和奶制品,被剥夺了工业产区的维希法国同样将沦为农产品和原料输出国。
那么,轴心国真的毫无获胜的希望吗?1944年,荷裔美籍地理政治学者尼古拉斯•斯皮克曼(Nicholas J. Spykman)在遗著《和平地理学》中提出了一种设想:假如日本在1942年春向西进军,自海路席卷印度洋、同时从陆上攻击印度;而德军在全力争夺乌克兰的同时,强化在北非的兵力,就有可能将两国的控制范围连结起来,形成一个濒海的“边缘地带”(Rimland)。德日在中东会师之后,苏联和中国这两个丧失了海岸线的内陆同盟国将遭到彻底的封锁,外围的英美无法经海路对其输送军火和物资,也就无从开发苏中两国在领土纵深和人口规模方面的潜力。如此一来,中苏退出战争、英国因印度独立和能源通道被截断而对德媾和的几率将会大大增加。轴心国控制下的欧亚大陆将独占全世界大部分战略资源,同时对北美实施封锁;而美国面临的将是它的开国者们最恐惧的情况——由于自由政体在其他地区被消灭,它在美国也无法维持下去。