14區長涉敲詐勒索 遭聯邦控罪 芝政壇震撼

华盛顿人

　　特派員黃惠玲╱芝加哥報導 2019年01月05日 06:00   世界日报

　　

　　芝加哥14區區長柏克遭聯邦控勒索罪。(ABC電視台視頻截圖)


　　距離芝加哥市級選舉僅剩不到兩個月，芝城政壇爆出震撼彈，擔任14區區長逾50年的柏克(Ed Burke)，因向餐飲業主施壓「不給其律師事務所生意，就拿不到整修許可證」，3日遭聯邦提控「企圖敲詐勒索罪」。


　　柏克4日辭去「市議會財政委員會主席」職位，由於市長候選人普瑞科溫可(Toni Preckwinkle)透過柏克接收餐飲業主政治獻金，原本民意領先地位也大受衝擊。


　　FBI公布柏克利用職位牟取不法利益的相關證據，其中包括他的電話錄音，起訴書指出，德州的丹納尼集團(Dhanani Group)兩名經營數十家漢堡王(Burger King)速食店東主，因位於14區內的據點計畫進行整修，於去年年中主動向該區區長柏克尋求協助取得許可證，然而柏克卻私下透過管道向業主表示，「要跟他的律所做生意，才會發許可。」


　　起訴書指出，柏克手機在2017年五月到2018年1月期間均被 FBI監聽，內容包括他向手下說「我對這兩個餐館老闆客氣，但卻完全沒有回應」，該名部下回答「好的，我會盡我所能的對他們強硬。」


　　柏克多次想方設法要讓「漢堡王」東主聘用其律所Klafter&Burke提供服務，柏克在2017年6月與兩名業主碰面午餐後，就打電話給一名德州官員，該名人士說，「我會讓他們知道你有多重要」，柏克答「你這方面很專精，不過我想替我的律所帶點生意。」


　　接著該家預計整修的速食店，就接到「勒令停工」通知，然後也被芝加哥交通局執法人員開立「沒有做好人行道防護」罰單。


　　2017年10月，丹納尼集團的建築師向芝加哥建管局發出遭恐嚇的電郵舉報，同時該集團的代表也向老闆通知，工程如繼續受干擾會花費更多錢。


　　2017年12月，兩位大老闆抵達芝加哥跟柏克見面，會談中柏克要求對方跟他的房產稅上訴律所做生意，同時鼓勵這兩人「參與芝加哥政客活動。」


　　該業主儘管無法出席柏克邀請的募款活動，但為了讓柏克開心，還是捐出了一萬元給其指定的政治人物，這筆因捐款金額限制，後來只捐了5600元的款項，經揭露是由現任庫克郡郡長，也是芝加哥市長熱門人選普瑞科溫可接收。


　　芝城民代官員貪污早有惡名，柏克遭控消息傳出，也掀起此間政壇巨浪，除了普瑞科溫可受牽連外，現任伊州審計長、芝市長候選人曼多扎(Susana Mendoza)，也曾接受過柏克捐款，另一位候選人齊科(Gery Chico)與柏克交情深厚，儘管三人目前紛紛撇清關係，並將款項捐出，但對選情已造成相當影響。