在新學期伊始,聖伯納汀諾縣傳出四名學生自殺的悲劇,四所學校包括三所高中和一所小學,各有一名學生自殺。出事的三所高中隸屬Chaffey聯合高中學區,當局表示自殺事件均為個案,並無關聯,已向學區家長通報,並安排心理老師為其他有需要的學生提供諮詢,安撫情緒。
Chaffey學區總監霍爾頓致家長公開信說,沒有比年輕人死亡更大的悲劇,自殺學生在不同學校就讀,學區已與他們的家長溝通,盡可能提供各種援助。學區也為家長和學區教職員提供自殺預防培訓。聖伯納汀諾縣警方發言人表示,目前沒有證據說明學生自殺事件互有關聯。三名自殺的高中生居住在庫卡蒙加牧場市,另外一名小學生居住芳塔納市。
據2018年初加州一家兒科雜誌Journal of Pediatrics調查,加州五分之一的高中生有過自殺念頭,高於全美平均水平。但不同學校有程度不同,自4%至70%不等。南加大從事該項調查的教授Ron Avi Astor表示,若一些學生有自殺想法,就會互相傳遞信息,升高自殺風險。
據全美心理健康學院調查,2016年,在美國10歲至14歲以及15歲至24歲人群中,自殺是第二大死亡原因。聖伯納汀諾縣行為健康局主管孩童康復負責人Michael Schertell表示,2016年南加州19歲以下少年有144人自殺,有2017人企圖自殺。他呼籲若有自殺念頭或知情者,請及時撥打National Suicide Prevention Lifeline 800-273-8255,或上網 SuicidePreventionLifeline.org求助。