英国《金融时报》： 我们为什么这么在乎办公室的厕所？

华盛顿人

　FT新搬进的大楼里的时髦厕所，引起了不小的风波。作为办公场所中最私密的地方，厕所比人们想象的更重要。




　　2019年9月29日 03:17 英国《金融时报》 皮利塔•克拉克


　　过去两个月，我在工作中不再做一件原以为会一直做的事情。我不再冲厕所了。


　　英国《金融时报》今年5月搬进的这栋重新装修的时髦办公大楼里，也没有任何人冲厕所。我们没办法冲——根本没有冲水的按钮可摁。连那种挥挥手就能触发冲水的传感器都没有。相反，卫生间里安装了另一种探测装置，可以巧妙地计算出需要冲水的时机，无需明显的人为干预就能自动冲水。


　　这只是这栋办公大楼的其中一项新奇功能，楼里还遍布着坐站两用办公桌，以及可以流出气泡水、不含气的水以及开水的厨房水龙头。我们还有可以加热座圈和喷水冲洗的Toto牌豪华马桶：毕竟我们属于日本的日经新闻社(Nikkei)。不过引起大家最多讨论的还是厕所的自动冲水功能。


　　“它们有自己的想法。”有一天，一位同事气急败坏地说。这句话说出了大家的普遍担忧：我们不知道自动传感器什么时候会启动，又隐隐担心它根本不启动。事实证明，寻找并不存在的冲水按钮让人特别心烦：一位同事拉了拉一根看上去有希望的红线，却惊恐地发现这个动作触发了警报和闪灯。另一个同事按了一个她认为可能正确的按钮，却被喷了一脸水。


　　这类事情只会发生一次，在种种办公室窘境里也算小事。那我们为什么这么在意？这么一点自动化为什么引起如此多的卫生间风波？


　　我一直认为，办公室的卫生间比人们想象得更重要，前几周我发现一些研究支持我的这种直觉。数年前，加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)和波特兰州立大学(Portland State University)的研究人员调查了来自192个美国办公场所的职员，让他们评价自己的个人工作区域或者所在的办公大楼。不出所料，基本舒适度问题排名靠前。人们感到烦躁的原因有难以预测的空调温度、令人厌烦的食堂食物、光线太暗、咖啡店太少、噪音刺耳和电梯太慢。


　　不过，被提及最多的问题不是这些，而是卫生间。具体来说是那些很脏、有异味、离办公桌太远、水流小，或者用研究报告的话来说，有“纸品问题”（比如厕纸机塞得太满）的卫生间。


　　研究者承认，这些评价听起来感觉无关紧要，或者很琐碎。“但是卫生间是一个基本的舒适设施，而且通常是工作场所中最私密的地方，”他们表示，“它既容易招来抱怨，也是评价建筑师、设计师、维护人员及雇佣这些他们的雇主是否体贴周到的支点。”


　　这一点在我看来说得通，可能对美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)来说也是这样。在他入主白宫之后，《纽约时报》(New York Times)报道称，特朗普热衷于带着来访者参观白宫建筑，而且“对炫耀卫生间有着古怪的热情，包括椭圆形办公室附件他下令翻修的那个。”


　　我们本能地对卫生间感兴趣，也印证了我的另一个想法，那就是从一个组织的卫生间能看出很多东西。


　　亿万富翁迈克尔•布隆伯格(Michael Bloomberg)重视环保，在他为与他本人同名的媒体集团彭博社(Bloomberg)打造的豪华的伦敦总部大楼中，厕所采用了像飞机上一样的真空系统。排泄物随着空气和少量的水被冲走，其耗水量比一般厕所少得多。沿着路走到威斯敏斯特(Westminster)，在这里，国会议员与工作人员民主地共用厕所，不过前段时间一份关于上议院霸凌的报告援引这里存在一种“封建”文化的说法，因为有些卫生间只供贵族使用。


　　一些洗手间太过富丽堂皇，也会变成棘手的问题。正如我的同事帕特里克•詹金斯(Patrick Jenkins)前段时间报道称，巴克莱银行(Barclays Bank)新任董事长奈杰尔•希金斯(Nigel Higgins)正式上任以后，迅速缩减了其前任约翰•麦克法兰(John McFarlane)的豪华转角办公室的规模。这间办公室的一部分被辟为会议室。办公室里的那间私人浴室的未来本来看起来也很黯淡，结果发现想要进行翻修可能“过分昂贵以至于适得其反”。这一切都表明，在这个最私密的房间的问题上，你总能看到人们的底线在哪儿。


　　译者/何黎