据县志记载:“元大德(1297—1307)年间,临安人莫子渊循梦意弃家来此,琢石为佛,号曰大慈。”山以佛名,大慈岩一名由此而来。据当地人说,山上的古庙年代已经久远,虽然山高路险,但香火却是兴旺依然,山民的虔诚可想而知。
大慈岩银杏树最具有有秋天的韵味了,杏香斋门前这棵古银杏树已有700年历史,很多人看到这么漂亮的银杏叶就走不动了!秋天里整棵树金黄眩目,如同千万只金蝶在此上下飞舞,十分壮观,更是让人感觉不虚此行了。
悬崖高位洞穴建筑,是大慈岩的一大特色。号称“江南第一悬空寺”的大慈寺就建在千仞绝壁之上,它镶嵌在五峰如指弓屈成一拳的大慈岩主峰,它并列有三间大殿,四间厢房,七间禅房,依山崖壁龛而建,一半嵌入岩腹,一半凌架悬空,有长廊相接,石栏相续,因势布局,与峰崖融为一体。在大慈岩,寺庙、栈道、索道都处处体现出一个“悬”字,颇为奇险壮观,它与山西恒山悬空寺有异曲同工之妙。
全国最大的天然立佛是大慈岩的又一特色,从侧面看整个大慈岩主峰就是一尊地藏王菩萨的立像,它身高147米,其中头部高41.3米,宽60米,由奇石、怪洞、草木和谐地组合成大佛的五官,惟妙惟肖,形象十分逼真。经旅游专家鉴定,已被命名为“全国最大天然立佛”,被誉为“中华一绝”。而大慈岩也因“山是一尊佛,佛是一座山”的稀有自然景观而名扬四海,载入《中国之最》。
山顶有一尊近年来雕塑的双面弥勒佛,佛像体形庞大,一只脚趾就有一个人腰身粗,全身镀得金灿灿的,仿佛佛光普照。佛像立在危崖边,朝着游人的一面手执佛珠,口中念念有词,似乎在诵读经书;而向着进山的那一面则双手笼袖,慈眉善目,憨态可掬,形态生动。