有理由將華盛頓與莫斯科的做法區分開來。合作研發上述潛在疫苗的阿斯利康(AstraZeneca)和牛津大學(University of Oxford),將公布每個試驗階段的結果,而且疫苗是否獲批要看對1萬名志願者的研究結果。雖然這一樣本規模遠遠小於美國政府科學家可能希望看到的3萬人,但新冠病毒的大流行可能意味著,比通常小的樣本規模也能產生有效的結果。
他們有理由擔憂。雖然大規模接種的好處遠遠大於坏處,但也出現過負面先例,比如針對小兒麻痹症、豬流感等一些疾病的疫苗曾被倉促研發出來,而後有害的副作用才顯現出來。面對網路群體不斷散布虛假訊息,要讓那些猶豫不決的人放心接種將需要時間和努力。如果FDA的一些高級官員為抗議政府倉促授權一款疫苗而辭職——FDA下屬的生物製品評價與研究中心(Center for Biologics Evaluation and Research)主任彼得•馬克斯(Peter Marks)就威脅要走人——那麼,現在願意接種疫苗的人也可能會改變主意。