川普總統1日升高對中國的貿易戰,再次宣布要對中國3000億元的中國銷美貨物加徵關稅;只是,美國為此施行的前幾輪關稅對消費者不痛不癢,新宣布的關稅卻不同,直接衝擊消費者,因為這波關稅是針對製成品而非原料。
預定9月1日對總值3000億元中國銷美產品開徵的10%關稅,可能影響從中國進口的幾乎所有製成品,包括吹風機、運動鞋、平板電視、婚紗和其他禮服。
婚紗協會會長說,這對美國消費者和廠商都很不公平,「雙方政府猛鬥氣,我們夾在中間遭殃」。
主要貿易團體紛紛批評新關稅;全國零售聯盟說,新關稅只會威脅美國的工作,並加重美國家庭的日常用品負擔。
消費者技術協會說:「不論是10%或25%,報復性關稅都是惡劣政策。關稅是美國消費者而不是中國政府付的稅。這些報復性關稅不是有效的貿易政策,並可能違反美國法律。」
零售業股價1日聞聲重挫,跌得最兇的是包括百思買 (Best Buy)、目標 (Target)和梅西百貨的群體,蘋果電腦和耐吉 (Nike)也下跌;亞馬遜和沃爾瑪 (Walmart)這兩大零售業巨擘也未能倖免,只是跌幅較小,因為它們對供應商掌握較大的勢力。
沃爾瑪財務長5月間即表示,該公司團隊幾個月前就開始緊盯關稅,並設法因應,盡一切所能壓低價格,不過關稅提高仍難免導致產品售價上漲。
百思買6月間就致函美國貿易談判代表,指出川普政府去年決定不對平板電視、手提電腦和其他消費者電子產品課徵關稅,希望政府繼續維持這種方針,以免對美國消費者和經濟造成不利衝擊。
消費者開支是支撐美國和全球經濟的基石,新關稅卻可能威脅這種經濟基石。
玩具業對廣泛課徵關稅憂心忡忡,因為所有產品都會漲價,可用來買玩具的錢勢必減少;玩具業尤其擔心今年最後三個月的開支受到影響,因為年底的節慶採購經常決定業者的生死存亡。