“冲冠一怒为红颜”出自明末清初诗人吴伟业的《圆圆曲》,写于1651年,原文是:“恸哭六军俱缟素,冲冠一怒为红颜”。

“冲冠一怒为红颜”讲述的是陈圆圆、吴三桂和李自成之间的纠缠。陈圆圆母亲早亡,从姨父姓陈。能歌善舞,色艺冠时,时称“江南八艳”之一。

1642年春,陈圆圆被外戚田弘遇劫夺入京。后将陈圆圆献给崇祯。其时战乱频仍,崇祯无心逸乐。陈圆圆又回到田府,被吴三桂纳为妾。

1644年李自成农民军攻占北京后,陈圆圆为刘宗敏所夺。吴三桂亲率山海关部进京谒见新皇帝李自成,本欲投降农民军,但途中又听闻大顺军在北京捉拿大批勋贵高官,拷掠追银,他父亲吴襄也在其中。而更刺激他的是,他的爱妾陈圆圆也被抢走了。吴三桂当时勃然大怒,厉声喊到:“大丈夫不能保一女子,何面目见人耶?”当即挥师第二次返回山海关,冲冠一怒,愤而降清,上演了一幕绝世的“冲冠一怒为红颜。”
在吴三桂所部和清军的联系夹击下,李自成农民军遭受重创,仓皇逃离北京。吴三桂在兵火中找到了陈圆圆,军营团圆。此后陈圆圆一直跟随吴三桂辗转征战。
吴三桂平定云南后,圆圆进入了吴三桂的平西王府,一度“宠冠后宫”。
1661年,吴三桂以兵势从缅甸索回了永历皇帝,陈圆圆认为这是拥明复清的好时机,力劝吴三桂趁此机会推出永历帝。然而吴三桂却不想放弃到手的权位重新立马横刀,居然将永历帝绞杀了。 陈圆圆更是心灰意冷,出家到洪觉寺蓄发为尼。
1679年,吴三桂在湖南称帝,五个月后就一命归天。清军很快消灭了吴军,将吴三桂全家抄斩。
陈圆圆投池自尽。一代绝世佳人魂归于荷花盛开的莲花池中……
