西南财大教授详解迪顿对当代经济学的贡献解释了福利经济学
西南财经大学 陈建东 王皊皊 2015-10-12 23:34 来自 财经上下游 字号
一、迪顿的生平
安格斯·迪顿(Angus S.Deaton),英国经济学家,1945年出生于苏格兰爱丁堡。1974年毕业于英国剑桥大学,并取得博士学位。迪顿早年在剑桥大学和布里斯托大学任教。1983年起至今一直执教于美国普林斯顿大学经济学系,他还兼任该校德怀特·艾森豪维尔国际事务教授和伍德罗·威尔逊学院经济学和国际事务教授。迪顿曾在很多著名国际组织和学术团体任职,如2005-2006年担任过世界银行研究审核委员会主席、2009年任哈佛大学经济系顾问团主席。2009年担任美国经济学联合会会长。于1978年获首届经济计量学会弗里希奖(Frisch Medal),因为在消费和储蓄理论以及经济福祉度量上的贡献,2011年获BBVA基金会的经济、金融和管理知识先锋奖。
迪顿主要是利用不同国家(包括发达国家和发展中国家)的数据,对家庭行为、经济发展以及健康和贫困等社会经济问题进行实证分析。他的经济学造诣很深,偏重于利用微观计量方法分析问题。最初迪顿在关注消费者行为时,便提出了迪顿—米尔鲍尔消费需求系统(The Deaton-Muellbauer System)以及著名的“迪顿悖论”(Deaton Paradox)。之后,迪顿又将计量经济研究模式扩展到收入和储蓄、贫困(特别是针对印度的贫困研究)、健康和福祉等方面,并利用家庭调查数据探讨了它们之间的关系。本文将重点评介迪顿在上述研究领域的主要成果。
二、关于家庭行为的研究
迪顿关于家庭行为的研究,主要集中在家庭和个人的需求、消费以及储蓄等方面。其标志性著作是和米尔鲍尔(J.Muellbauer)合著的《经济学与消费者行为》(1980a)。书中迪顿对消费者行为的研究范式和相关问题进行了比较全面的综述和总结,阐述了有关消费者行为的经济理论以及在经济分析中的作用,对模型的构建和实证检验都力求做出合理的解释。通过引入现代消费行为经济学研究中的对偶理论,着重讨论了这一理论在福利经济学和计量分析中的应用。之后,他们又在《美国经济评论》上发表了一篇题为《几近理想的需求系统》(1980b)的论文。2011年该文入选1970年以来《美国经济评论》最顶级的20篇论文之一。在这篇论文中,他们根据斯通(Stone)的消费需求理论,利用鹿特丹(Rotterdam)支出模型与对数转换模型(translog model)的函数逼近方法,提出了一个几近理想的需求系统(Almost Ideal Demand System,AIDS)。这个模型除了具有鹿特丹模型与对数转换模型的一般特性外,还非常接近线性,比较容易估计和预测;它可以对任意的需求系统给出一个一阶近似,具有与已知家庭预算数据相一致的函数形式,能够较好地满足消费者选择公理。AIDS为衡量消费者对价格和收入的反应提供了一个工具,因此被广泛应用于经济分析中,如用来解释福利经济学、政府购买的消费效应、各种政策制定及影响等,具有较强的实用性和政策导向性。后来这一系统被称为迪顿-米尔鲍尔系统,目前该系统已经成为消费者需求实证分析的标准。
迪顿对于储蓄行为的研究也做出了重要的贡献。他和其合作者(Deaton et al,1985)在研究关于跨期储蓄和劳动供给时,介绍了用截面的时间序列构造真实面板数据的方法。这篇文章以及后来的研究被广泛地引用和运用。根据凯恩斯的消费理论,一直以来人们认为消费变动趋势小于收入变动趋势的现象,是由持久收入而不是由当期收入决定的,而且持久收入相对于当期收入要平滑些。1987年,很多时间序列分析者发现,美国以及其他地方个人平均收入是一个正的一阶自回归的单位根过程(a unit root process with positive autocorrelation in firstdifferences)。迪顿认为,如果这个结论是正确的,对劳动收入的一个单位冲击就会转化成对持久收入的很大冲击。那么对持久收入假说的预测,不是消费比收入平滑(数据显示的结果),而是收入比消费平滑。迪顿在《消费的生命周期模型,理论与证据一致吗?》(1987)一文中,检验了影响消费者行为的生命周期模型的有效性,通过对消费和劳动力供给的代表性代理模型(agent models)做简单的非参数检验,以及对可支配收入的时间序列特征和基于生命周期模型假设下的消费行为简单化的研究,迪顿指出持久收入比当前收入更不平滑。对于为何消费比收入平滑,持久收入理论无法提供一个直接并被广泛接受的解释,因此消费的平滑性不能直接用持久收入理论来解释。迪顿在《为什么消费如此平滑?》(with J.Campbell,1989)一文中,从总消费角度出发,通过分析美国季度消费数据的变化规律,构建一个储蓄和劳动收入的两变量VAR模型,对霍尔(R.Hall)的随机游走(random walk)假说进行了检验。结果表明,持久收入事实上并不比当期收入平滑。相对于持久收入假设中的消费函数形式,由实际的消费数据所计算出的消费支出波动性更小,居民消费没有像理论假说所描述的那样随着收入变化而发生同步变化,居民消费对收入冲击的反应表现得过于平滑。迪顿将这种实际消费小于理论估计值的消费现象称为消费的“过度平滑性”(excess smoothness)。迪顿的这一思想,即消费支出的变动趋势小于收入的变化,消费表现出了一个惊人的平滑性,也可以表述为,在时间序列数据中,消费的变化和预期收入正相关(过度敏感性,excess sensitivity),对不可预期收入不敏感(过度平滑性),这一理论后来被称为“迪顿悖论”。
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