華爾街日報報導,美國總統川普早就想跟盟邦聯手動武懲罰敘利亞,但直到化武事件發生後第六天才行動,原因是內有國防部長馬提斯不贊成用武,對外則必須拿出足夠證據說服英、法兩國領袖,化武攻擊確實是敘利亞政府所為。
馬提斯希望採取較為克制的行動,不願跟駐敘利亞俄軍進一步衝突。這回馬提斯似乎是國安會議裡唯一唱反調的人,美國官員透露,新任國安顧問波頓、代理國務卿蘇利文及美國駐聯合國大使海理都支持對敘利亞動武。
川普在9日的內閣會議上催促與會者,當天就是否對敘利亞動武作出決定。去年敘利亞發生化武攻擊事件後第三天,美國就動武,不過今年,川普花了一些時間說服盟邦。川普的政治盟友、美國聯邦眾議院前議長金瑞契說:「盟邦想確定是阿塞德做的。」
去年敘利亞發生化武攻擊後,受害者被送到土耳其,醫師診斷後證實受害者體內有沙林毒氣。這一回,遭到毒氣攻擊的敘利亞度瑪鎮被敘利亞政府軍包圍,受害者無法外送,獨立檢驗者也很難進入。
美國國務院發言人諾爾特說,根據對美國情報的評估,美國認為是阿塞德政府用桶爆彈裝載化武攻擊度瑪,「我們可以說,敘利亞政府是這次攻擊的主謀」,美國政府對評估結果「非常有信心」。
法國總統馬克宏也跟川普一樣急於動手,他最近數月已警告,如果阿塞德使用化武,法國就攻打敘利亞。英國首相梅伊則比較審慎。