去年夏天,这个被称作“中远”的中国国有航运巨头拿下了内陆国家哈萨克斯坦一块霜冻之地49%的所有权。这个铺着沥青的地方有一条铁轨贯穿而过,两边是许多库房。它所在的这片贫瘠荒野位于中哈边境附近,不远处就是欧亚大陆难抵极(Eurasian Pole of Inaccessibility),也就是说,这里是欧亚陆地上距离海洋最远的地方。
为了与欧盟抗衡,俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京(Vladimir V. Putin)推动建立了欧亚经济联盟(Eurasian Economic Union),这对中国所称的“丝绸之路经济带”有很大助益。从2015年起,普京领导的这个联盟允许哈萨克斯坦的货运列车和卡车直接进入俄罗斯,无需经过繁琐的海关检查。