英国《金融时报》： 消费者在德国向大众汽车提起集体诉讼

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　　超过40万名大众车主就“柴油门”事件向大众提出德国现代史上规模最大的集体诉讼，大众方面称不会达成和解。





　　2019年9月30日 12:09 英国《金融时报》 乔•米勒 法兰克福报道


　　大众汽车（Volkswagen，以下简称“大众”）正准备对德国现代史上同一类别中规模最大的一起法律诉讼发起反击，已让该公司损失逾300亿美元的柴油车排放丑闻掀开了新的篇章。


　　超过40万名德国车主已就排放测试欺诈事件签署了一项具有里程碑意义的集体诉讼协议，最终人数将在周一的首次口头聆讯中揭晓。


　　大众的律师们相信，这个据说可能会持续4年并最终打到德国最高法院的案子最终将被驳回。


　　不过，结果很难预测，因为这是德国采用“宣告式诉讼”(DMA)——与美国的集体诉讼有些类似，诉讼由一个人代表一个团体提起——的第一个案件。


　　在“柴油门”事件后，德国推出新的法律工具，以便遭到大公司不公对待的消费者集体索赔。


　　大多数欧洲国家对美国的集体诉讼极为反感，在大众的不当行为于2015年曝光后的几年里，许多消费者向德国100多个地区法院提出了单独的索赔。


　　德国保险协会(GDV)的数据显示，截至2018年底，私人保险公司已经为14.4万笔针对大众的个人索赔支付3.8亿欧元；目前仍有大约6万起此类案件尚未了结。


　　尽管一直在敦促原告采取个人行动的美国式“打不赢不收费”律师取得了成功，但这起集体诉讼还是发生了。


　　据一位负责监督这一过程的官员称，两周前，一天内从未结案名单中退出的车主就大约有35676名，他们可能是受到律师事务所大力宣传的影响。这些律师事务所承诺，每辆受影响的车辆最高可获得1.8万欧元的赔偿。


　　资深律师克里斯托弗•罗瑟(Christopher Rother)是主张个人提出索赔的人士之一。为了为自己的方法筹集资金，他自今年5月以来已从英美私募股权公司筹集了逾1亿欧元。


　　罗瑟还代表美国消费者对大众提起诉讼。他提出为那些选择自己提出索赔的个人支付法律费用，作为回报，他将从任何和解或赔偿金额中获得最高25%的份额。


　　他声称，他的1.2万名新客户在个人诉讼中有更好的机会，因为宣告式诉讼可能会持续很长时间，直到涉事汽车贬值到几乎一文不值。


　　但既代理个人索赔者、又代理提起宣告式诉讼的德国消费者组织联合会(Federation of German Consumer Organisations)的律师拉尔夫•绍尔(Ralph Sauer)表示：“对大众来说，向参加宣告式诉讼的每一位赔偿5000欧元比向30万个人索赔者（假定部分索赔者选择退出）进行赔偿、并支付相应的法律和法院费用的成本要低。


　　“他们不想五年后还在报纸上读到有关“柴油门”的报道，他们想要一份大的和解协议，让这一事件翻篇。”


　　大众不认为自己将不得不支付大笔费用。“很难想象会达成任何和解。”该公司表示。


　　译者/何黎