2015年12月24日 07:55 晨风
美国《时代》杂志按照惯例发布了一系列的2015年”十大“盘点。列表中基本涵盖了今年以来最重要的一系列航天事件。
北京时间2015年12月24日消息,美国《时代》杂志按照惯例发布了一系列的2015年”十大“盘点。在今年的“十大太空时刻”列表中基本涵盖了今年以来最重要的一系列航天事件,从开普勒452b的发现,到美欧对彗星以及矮行星的考察。 但在这份列表发布之后,世界航天界又接连发生了几起重要事件,包括美国SpaceX公司在12月22日首次实现从轨道回收火箭的壮举,以及12月17日中国发射“悟空”暗物质粒子探测卫星,这是世界上分辨率最高的暗物质探测器。以下便是本次《时代》杂志发布的2015年度“十大太空时刻”: 一:美俄宇航员开始为期一年太空驻留任务 美国宇航员斯考特·凯利和俄罗斯宇航员米哈伊尔·科里年科出发前的标准照,他们现在正在国际空间站执行为期一年的太空驻留任务
如果有机会,或许你会很乐意去太空里待上一整年,但你的身体绝对会憎恨你这样做。人类的身体是为适应地球上的重力环境而设计的,一旦迁入零重力环境,你的骨骼,肌肉,心脏,眼睛和免疫系统都会经历不适应。短期太空任务或许还能应对,但如果未来要实施载人火星探测,那么长期太空驻留对人体的影响就不得不找到应对之策。 为此,美国宇航员斯考特·凯利(Scott Kelly)和俄罗斯宇航员米哈伊尔·科里年科(Misha Kornienko)于2015年3月28日飞往国际空间站,开始了为期一年左右的太空驻留,预计将在2016年3月返回地球,预计在此期间他们将围绕地球飞行大约5840圈。 二:国际空间站连续15年安全运行 正在轨道上运行的国际空间站,时至今日已经连续15年有宇航员驻留并安全工作
随着建设工作的不断推进,今天的国际空间站大小已经超过一个足球场面积。在这15年间空间站保持了持续的人员驻留。当然,一旦发生威胁事件,宇航员是可以乘坐飞船暂时躲避的,空间站可以在无人情况下自动运行,直到确认威胁排除,宇航员便可以重新返回这里工作。从2000年开始建设以来,国际空间站已经在地球轨道上连续安全运行超过15年时间,在此期间共有来自全球17个国家的将近220位宇航员在这里工作和生活。而现在,国际空间站的每一天都在继续创造着新的记录。 三:新视野号飞船飞掠冥王星 2015年7月14日,新视野号飞船拍摄的冥王星高清图像
不管在你心目中的冥王星是什么身份——大行星也好,矮行星也罢,自从上世纪30年代被发现以来,冥王星便一直是很多人着迷的对象。但和太阳系中其他8颗原来的“九大行星”成员不同,冥王星从未被人类的探测器造访过——直到2015年7月14日。这一天,美国宇航局新视野号探测器近距离飞过冥王星和它的5颗小卫星,最近时距离冥王星地表仅有大约1.25万公里,而从地球到冥王星,新视野号飞船已经飞行了超过75亿公里。 四:火星上发现液态水 四:火星上发现液态水 在这张图像中,海尔陨坑(Hale Crater)边缘坑壁上的细细黑线便是火星上季节性流动水体的痕迹
火星在历史上曾经拥有一段温暖潮湿的环境使其,从而为孕育生命提供了可能性。但那已经是很久之前的事情——或许是在超过30亿年之前。自那以后,火星丢失了其大部分的大气和水。而在今年9月份,美国宇航局宣布,根据该机构在火星轨道运行的“火星勘测轨道器”(MRO)获得的光谱学数据,流动的液态水至今仍然存在于火星地表,其可能是在较为温暖的火星低纬夏季,冰冻的地下冰层融化之后产生的。但不管如何,相比完全干燥的火星,液态水的存在的确大大增加了科学家们对于火星上存在生命可能性的想象空间。 五:罗塞塔探测器在彗星上发现氧分子 罗塞塔飞船拍摄的67P彗星彗核图像
化学关注的是物质的成分细节,而有时候随着细节的深入,我们容易联想到生命。这也就是为何在今年10月份,当欧洲的罗塞塔飞船项目团队宣布在67P彗星的喷出的气体中识别出氧分子(O2)成分——而不是臭氧的O3或是原子形式的氧(O)会成为一条大新闻的原因。 两个氧原子组成的氧分子组成了我们平常呼吸的氧气,它也是生物光合作用的产物。在彗星上发现氧分子的存在让人联想到对生命友好的环境。当然我们可以确定在67P彗星上并没有生命存在,但这一发现至少增加了在彗星上或许可以存在生命的可能性,——尽管这样的可能性是极低极低的。 六:卡西尼飞船穿越土卫二太空喷泉 土卫二南极附近的神秘“喷泉”
土星的一颗小卫星——土卫二数年前被发现拥有奇特的“喷泉”(geyser)系统。分析显示这是由于受到其他卫星和土星对其产生的潮汐引力产生热量融化冰层物质而形成的。目前还没有任何探测器能够降落到土卫二表面,但在今年10月份,从2004年来一直在土星轨道运行的美国卡西尼号探测器成功地从一处土卫二喷泉中穿过,并对其中的物质成分进行了取样分析。目前研究组尚未公布分析结果,但可以预料研究人员关注的重点依然是其中可能隐含的生物学信号。但不管结果如何,这都是一次史诗般的飞掠壮举。
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