南海風雲再起,美國導彈驅逐艦「霍珀號」17日進入黃岩島12浬內海域,中共國防部及外交部20日均表示,中國海軍導彈護衛艦「黃山號」(舷號570)對霍珀號進行識別查證,並警告驅離。中國國防部發言人警告美方「不要無事生非,興風作浪」。
霍珀號(USS Hopper, DDG-70)是美國海軍第20艘配備勃克級(Arleigh Burke)導向飛彈的驅逐艦,艦上還安裝「宙斯盾」作戰系統,是美國海基反彈道飛彈的主力水面艦艇。中共海軍「黃山號」是054A導彈護衛艦,主要裝備反艦導彈系統、近程防禦艦炮等武器,搭載一架直9C型艦載直升機。
美聯社報導,兩名不願具名的美國官員也確認,「霍珀號」驅逐艦曾在本周早些時候進入了斯卡伯勒淺灘(即黃岩島)的12浬水域,此次巡航符合國際法,屬於「無害通過」行為。根據聯合國海洋法公約,「無害通過」是指外國民用或軍用艦隻在某國領海進行「不損害該國和平、安全、良好秩序的通過」;外國艦隻進行「無害通過」,在某種程度上意味著承認所處水域為他國領海。
根據美國海軍網站,霍珀號4日進入海軍第7艦隊,進行「安全合作、加強夥伴戰力和執行地區例行勤務」的「獨立巡航」任務。霍珀號的基地港為珍珠港,目前正在印度-太平洋(Indo-Pacific)地區進行「獨立巡航」任務。
中國國防部發言人吳謙20日發表視頻聲明指出,霍珀號17日擅自進入黃岩島鄰近海域,中共海軍予以警告驅離。吳謙說,在中國和東協國家的努力下,南海局勢正趨穩定,但美方一再派遣軍艦「非法進入中國南海島礁鄰近海域,危及雙方艦機和人員安全,威脅中國主權和安全,破壞地區和平穩定」。他說,這與中美兩國關係穩定發展的勢頭背道而馳,希望美方不要無事生非,興風作浪。
中國外交部發言人陸慷20日在答記者問時表示,美方軍艦擅自進入黃岩島12浬的行為,損害中國主權和安全利益,違背國際關係基本準則。陸慷說,中方對此表示強烈不滿,將採必要措施,堅定維護主權。他說,中方「反對任何國家以航行和飛越自由為名,損害中國的主權和安全利益」,並敦促美方立即糾正錯誤,停止挑釁行為。