这在很大程度上取决于华盛顿是否愿意接受一个自己不相上下、具有在短时期内超越美国的巨大潜力的国家。关于全球秩序未来的辩论是由认为美国的领导地位将会持续下去[如罗伯特·卡根(Robert Kagan )的《美国世界》(The World America Made),布鲁斯·琼斯(Bruce Jones )的《我们仍然是领导者》(Still Ours To Lead) 和持美国衰落论者(例如李淯《美国能够向中国学习什么》,以及斯蒂芬·李伯(Stephen Leeb) 的《红色警戒》(RedAlert) ]的美国学者们主导的。卡根和琼斯认为,中国的崛起不会威胁到美国的全球领导地位。持衰落论者(通常被批评家称为悲观主义者) 则认为单极性即将结束或已经结束。