纽约时报:对抗还是妥协？中美贸易冲突给习近平带来挑战

华盛顿人

STEVEN LEE MYERS  2018年3月23日   纽约时报中文网


周二，北京的人大会议闭幕期间，代表们聆听习近平讲话。 KEVIN FRAYER/GETTY IMAGES

北京——二十年来的大部分时间里，中国的领导人充分利用美国及其他国家制定的全球贸易规则，在抓住机会促进该国经济崛起的同时，巧妙地应对美国对它行事不公的抱怨。

现在，中国首次面对一个信奉保护主义措施的美国总统，这给该国领导人习近平带来一项非同寻常的挑战：即使是在他已经将自己的地位提升到了该国“掌舵者”、获得了无限期统治的授权之际，美国开始更加严肃地将中国作为一个战略性对手来对待，并且重塑将两国长期联结在一起的经济关系。

特朗普总统周四公布了惩罚性措施——对中国商品每年征收约600亿美元的关税和其他罚金，以及对中国向美国投资设定新的限制，这让习近平身陷困境，迫使他考虑做出报复行动。

周五，即使中国呼吁华盛顿通过谈判解决这一争端，“以免损害中美关系大局”，该国仍表示将提议对128种价值约30亿美元的美国商品征收额外关税。

这样的贸易紧张关系将让全球经济为之一颤，并且使习近平在债务不断增长和人口老龄化的背景下，维持中国经济快速增长的努力变得愈发艰难起来。

对中美关系的处理，是评判中国领导人的依据之一，具破坏性的贸易战一旦处理不当，就会削弱习近平的政治地位，并且对他围绕自己建立起的高度集中的权力架构，构成了智慧上的考验。一旦他退让，并且做出重大妥协，就存在看起来软弱的风险，从而在一个煽动民族主义和反美情绪的政治体制里引发批评。

北京的中国人民大学国际关系教授时殷弘表示，过去几年里，由于中国领导人在转移美国对其贸易行为的批评方面非常成功，所以他们可能迟迟没有意识到这场不断发酵的冲突的严重性。

“美国和中国多年来一直有人喊狼来了，狼来了，但狼一直没来，”他说。“这一次，狼真的来了。怎么和狼打交道？我想说的是，目前在这方面还没有达成共识。”

华盛顿和北京的分析人士认为，习近平一方面会通过与特朗普抗衡来展示决心，另一方面会想办法避免两国出现拖慢中国崛起、破坏其全球野心的更大冲突。

“在特朗普的激进言论与保护自己强大的民族主义形象之间，习近平做得极为出色，保持着微妙的平衡，”位于华盛顿的咨询机构欧亚集团(Eurasia Group)的主席克里夫·库普乾(Cliff Kupchan)说。

提到习近平及其顾问时，他补充道：“这些人作为政策制定者的能力究竟如何，一直没有答案。现在考验他们的时候到了。‘掌舵者’能同时划两只桨吗？”

中国唐山的一名钢铁厂工人。 KEVIN FRAYER/GETTY IMAGES

特朗普实施竞选承诺的决心——竞选期间他多次指控中国“强暴”美国及其工人——已经让习近平的团队感到不满。现在，他们必须就如何回应一位善变的美国总统做出决定，后者即使是在抱怨贸易关系时，对习近平个人仍不吝赞美之词；他们认为这样的贸易关系让两国都受益，这个观点得到了特朗普前任们的认可，并且直至近期，也受到了大部分美国企业的认同。

分析人士说，习近平不满的一个主要原因是，北京觉得自己已经向特朗普做出了让步，就核计划收紧了对朝鲜的制裁，对于中国企业来说，此举代价不菲。中国官员以为，这会让特朗普不兑现此前不止一次暗示的贸易威胁。

今年，当习近平明白在朝鲜问题上的合作不足以安抚特朗普政府的贸易强硬派后，开始加倍努力阻止征税，上个月他派出高级经济顾问刘鹤访问华盛顿。

然而，该使命以羞辱性的怠慢告终。尽管刘鹤是习近平的特使，但特朗普拒绝与他会面。相反，白宫在他到来的第一天就宣布对包括中国在内的钢铝进口征收关税。另一个能表明习近平对刘鹤信任的迹象是，上周将其提拔为主管经济的副总理。

华盛顿哈德逊研究所(Hudson Institute)中国战略中心主任白瑞邦(Michael Pillsbury)说，刘鹤曾在塞顿霍尔大学(Seton Hall)与哈佛大学就读，新任国家副主席王岐山与华尔街有着长期联系，习近平提拔他们，表明他器重有着丰富对美外交经验的人士。

然而，他指出，虽然他们是习近平在中美问题上的关键人物，但在眼下，他们的经历无益于跟华盛顿打交道，因为美国两党二十年来支持深化同中国贸易的做法正在摇摇欲坠，变得更倾向于保护主义与“美国优先”的方式。

“他们正在艰难地适应新的主顾，”白瑞邦说道，他曾担任特朗普的竞选顾问。

中国警告说，它将针对关税和其他措施进行针锋相对的报复。周四，甚至在华盛顿宣布惩罚措施之前，北京商务部就已发表一份声明，严厉批评特朗普政府。

“我们坚决反对美方这种单边主义和贸易保护主义行径。中方绝不会坐视合法权益受到损害，”它写道。

带有民族主义倾向的官方报纸《环球时报》的主编胡锡进表示，中国政府将开始为美国农产品设置障碍，实际上会损害美国豆农的利益。他在Twitter上写道：“巴西、阿根廷和俄罗斯的大豆是不错的替代。”

他补充说，虽然贸易战对任何人都没有好处，然而“中国的适应能力远远胜过美国”。

特朗普与习近平于去年。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES

过去，中国政府通过争取美国大企业的支持来阻止对惩罚措施的呼吁，同时做出相对较小的让步，并承诺采取吊人胃口的下一步行动，以此成功地遏制了美国对其贸易政策，乃至两国之间巨大贸易不平衡的抱怨。

在本周举行的新闻发布会上，李克强总理使用了表示和解的熟悉语气，为全球贸易体系辩护，并承诺采取额外措施，让中国的经济向美国的服务与产品开放。

“我希望双方要保持理性，不要感情用事，”他说。

在过去，这样的话可能导致谈判，但特朗普对谈判的兴趣似乎不如中国领导人。

目前还不清楚中国政府究竟能做些什么来安抚特朗普政府。有两位参与双边讨论的人士称，中国官员要求获得他们可以配合的待办事项清单，但美国政府没有提供。

习近平明确表示，他的设想是令中国在世界舞台上处于领先位置，能够像美国几十年来那样掌握话语权。他的一些支持者认为，特朗普的政策——特别是他有意同亚洲的长期贸易盟友决裂——已令中国有机会向这个目标大步迈进。

但是，一场伤害中国经济的贸易战可能会延缓习近平的议程，并以无法预测的方式撼动中国政治。

白瑞邦著有《百年马拉松——中国取代美国成为全球超级大国的秘密战略》(The Hundred-Year Marathon: China’s Secret Strategy to Replace America as the Global Superpower)一书，他说，中国政治机构中的分歧很像美国的“全球主义者”与“民族主义者”的分裂，前者支持贸易和基于规则的国际秩序；后者认为这些东西正在削弱美国的实力。

他认为，在中国，贸易上的重大对抗可能会增强那些相信美国试图阻止中国崛起者的力量。

清华大学公共管理学院的经济学家、政府顾问胡鞍钢说，特朗普的决定可能会开始一个恶性循环，相比中国经济，更会令美国的声誉受到损害。

“我认为特朗普不够专业；他不了解全球形势，”他说。

胡鞍钢补充说，习近平已在贸易、气候和其他问题上举起曾由特朗普的诸位前任所高举的全球合作旗帜，中国有可能会取代美国，

“中国向老师学习，做了40年的学生，”他说，“现在轮到老师向学生学习了。”

欢迎在Twitter上关注本文作者Steven Lee Myers @stevenleemyers。

储百亮对本文有报道贡献。Olivia Mitchell Ryan对本文有研究贡献。

翻译：纽约时报中文网