聯邦住宅與都市發展部(HUD)部長卡森(Ben Carson),27日提出對政府樓住戶有深遠影響的計畫,建議把最貧窮住戶的租金上限從50元調漲至150元,及讓各地房屋局較易實施住客要有工作的規定;不過,這項規定必須獲得國會批准。
「華盛頓郵報」報導,卡森的建議及針對低收入人士接受聯邦援助的其他措施,是川普政府和國會共和黨議員限制民眾進入安全網、及提高接受政府援助資格的整個計畫的一部分,要求領取糧食券的人工作也是其中的一部分。
這項需要極大努力的計畫被稱為「福利改革2.0」(Welfare Reform 2.0),是繼柯林頓總統1996年整頓福利制度後的另一次重大改革。
川普在本月較早時簽署一項政命令,指示聯邦機構對享有醫療補助計畫 (Medicaid)、糧食券、住政府樓等福利的低收入人士,擴大有工作的規定。
卡森的計畫將政府樓租金從目前經調整後收入的30%,提高至總收入的35%(或以聯邦最低工資每周工作15小時的35%),HUD官員說,住在政府樓的470萬家庭,大約一半受影響。
65歲以上的長者和殘疾人,在最初六年可獲豁免加租和豁免工作規定。
官員稱,把最貧窮住戶的月租上限調漲三倍至150元後,大約有71萬2000個家庭受影響。
卡森說:「推動這項改革絕對不可避免,目前的制度運作不良,不容許我們坐視不理。」
他說,政府每年都增加住屋開支,但只有四分之一合資格家庭獲得住屋福利,其餘的仍在輪候名單上多年,並且可能永遠得不到幫助。
卡森還建議,把年度的收入檢查改三年一次,這樣可以鼓勵住客更努力工作,也不會即時面臨租金上漲。