「紐約時報」報導,由於擔憂智慧財產權可能失竊,川普政府在考慮採取限制措施,禁止中國公民在美國大學和研究機構從事敏感研究。白宮正在研究對中國學者和研究人員進入美國的限制途徑,包括控制簽證種類,和在有軍方和情報部門背景的美國企業與大學,加強對中國研究人員的限制性規定。
美國哪些大學和研究機構的研究計畫將限制中國公民參與,目前尚不明確,但肯定包括被北京視為關鍵與核心技術,「中國製造2025」計畫要大力推動的先進材料、軟體、晶片、人工智能和電動車等領域。
對中國學者的限制是川普政府廣泛戰略的一部分,以保護美國的國家安全不受中國日益強大的威脅;但以防止間諜為名而不讓中國公民進入美國實驗室,如同宣告美國與中國的冷戰升級,也將引起歧視爭議。
報導指出,川普政府對中國公民的限制仍在討論中,但限制重點很可能是碩士與博士研究人員,以及美國高科技企業中的持臨時簽證的中國籍員工。美國每年接收超過100萬的外國學生,其中三分之一來自中國。
但對中國公民的限制不包括持有綠卡和已獲准在美庇護者,放棄中國國籍的歸化公民也不受限制。
美國的研究機構尤其易於成為間諜目標,國防部的資料顯示,外國人獲取美國的敏感和機密資料,近四分之一是透過學術部門,美國的開放和自由使自己成為「間諜天堂」,中國和俄羅斯在美國都有竊取機密的購物清單。
但美國為保護科技機密而人為設限,也要付出高昂的代價,限制研究人員和資訊的自由流動,將影響到美國實驗室的創新,還將嚴重影響美國大學招募外國學生的收入,美國的實驗室是吸引世界各地的人才,而大學招收的外國學生需繳納全額學費。