數十個假冒慈善組織利用美國人的愛國熱情為退伍和現役軍人募捐,但實際上是中飽私囊,私吞募到的數千萬元善款,尤其是「幫助退伍軍人」(Help the Vets)還在全國設點,號稱是為資助退伍軍人的治療而募捐,但聯邦貿易委員會(FTC)主席西蒙(Joe Simons)19日指出,他們把每筆捐助的95%給了自己。
鮑森(Neil Paulson)創辦的「幫助退伍軍人」稱,他們的募捐是幫助退伍軍人防治乳癌、預防自殺和放鬆休養,鮑森的募捐號召信說:「在伊拉克和阿富汗服役的成千上萬個殘障退伍軍人失去了手和腿,無法用言語表達,你們拿出十元對他們意義重大。」
FTC說,但被評估機構評為金星的「幫助退伍軍人」實際上主要是幫助自己,每筆捐助的95%是用做行政費和募捐成本,並承擔鮑森的薪資和福利。聯邦貿易委員會主席西蒙19日表示,有證據顯示,他們95%以上的募捐是創辦人和工作人員的費用和其他開銷。
FTC和佛羅里達、加州、馬里蘭、明尼蘇達、俄亥俄和俄勒岡州的檢察長對「幫助退伍軍人」提出控告,現已達成和解。
「幫助退伍軍人」從2014到2017年至少募到2000萬元,他們至少賠給法停指定的合法退伍軍人募捐機構賠7萬2122.36元;曾是陸軍退役上尉的鮑森需賠175萬元給至少一個慈善組織。
全國數十個假冒慈善組織非法募到數千萬元的資金和車輛等物資,FTC和各州的慈善管理與執法部門已採取100多次執法行動,指出這些機構的所有詐欺募捐都沒有用在退伍軍人身上。
西蒙說:「美國人感激美軍的奉獻和犧牲,但部分詐欺者利用人們的善心中飽私囊,不僅傷害了善良的金主,而且也傷害了合法的募捐機構。」