幽靈船案奪36命 2被告認罪被拒

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記者劉先進／屋崙報導 2018年08月11日 06:16  世界日报


阿爾貝托（右，Alberto Vega）的兄弟在火災中喪生。他表示，不想怨恨任何人，不想有人進監獄，因為兄弟活不過來，但希望悲劇不再重演。（記者劉先進／攝影）

奪走36條生命的屋崙幽靈船倉庫（Ghost Ship）火災案，10日在位於屋崙的加州高等法院召開公聽會。法官克雷默（James Cramer）當庭拒絕兩個被告，倉庫主要承租人、經理艾米納（Derick Almena）和倉庫創意總監哈瑞斯（Max Harris）的認罪協議。除非達成新協議，兩人將面臨陪審團審判，最高可能面臨39年監禁。

此前案件法官傑寇森（Morris Jacobson）上月完成的認罪協議，艾米納和哈瑞斯將分別面臨9年和6年的監禁，考慮到一直被關押，艾米納可能在三年半內釋放，哈瑞斯不足兩年釋放。

公聽會長達兩天，10日為第二天，原定上午9時開始，一直拖到10時。一些遇難者家屬繼續發言。維加（Alex Vega）和女友在火災中喪生。他的兄弟阿爾貝托（Alberto Vega）在發言時情緒激動，一度泣不成聲。他說，悲劇發生後，他夜不能寐，想著兄弟在危險的倉庫中等待死亡，就痛不欲生，「我很堅強，但最擔心母親的狀況。如果我是個母親，失去孩子，白髮人送黑髮人，該怎麼辦？設身處地，我不願有此遭遇，也不希望所有人承受這樣的慘劇。」

阿爾貝托看著兩個被告說，他不想仇恨，不希望有人進監獄，「把你們關進去幾十年，我的兄弟能活過來嗎？我只是想面對面問你，接下來怎麼辦？如何防患於未然，讓悲劇不再重演。」

艾米納表示，那些遇難的孩子曾是世上最美妙的事物。「如果在火災後你問我，我會說，希望自己從來沒出世，該待在地獄中。我有罪，那天該死掉，遇難者是我的客人。我希望自己永遠被困在可怕的火焰中，如果可以，請原諒我。如果能還給你孩子的生命，我願意。」

哈瑞斯表示，自從火災發生後，他每天都祈禱，希望逝者靈魂得到慰藉，生者傷痛得到撫平。說得再多，也不能帶來安慰，「我深深的抱歉，很後悔自己的行為和不作為。意識上的不足導致了這場悲劇。我不指望寬恕，不會要求這樣做。真的抱歉。」

哈瑞斯的親友強調，哈瑞斯設計的倉庫空間為很多藝術家提供創作之地。事發當晚，他竭盡所能的挽救聽音樂會的人，並提供所有資訊給政府官員。

法官克雷默表示，他接受哈瑞斯部分的認罪協議，因為哈瑞斯「從一開始就無條件悔恨，且願意承擔責任」。但克雷默拒絕艾米納的認罪，因為艾米納「沒有表達對火災的完全悔意」。

艾米納寫了30頁的信給調查官員，聲稱政府機構也對火災負責，因為他們沒有警告有關倉庫的火災危險。

考慮到兩人的認罪協議捆綁在一起，除非兩人的認罪都沒爭議才能放行。最終克雷默法官決定拒絕認罪，案件進入陪審團審判。