这台超级计算机名为“极光”(Aurora),是对2015年首次公布的一个研发项目进行重新装配,预计将于2021年交付给芝加哥附近的阿贡国家实验室(Argonne National Laboratory)。实验室官员预测,它将成为首台达到“百亿亿次”级别(下称E级)的美国计算机,每秒运算速度超过百亿亿次。
去年,在两年一次的计算机系统世界500强排行榜上,为田纳西州橡树岭国家实验室(Oak Ridge National Laboratory)建造的IBM系统巅峰(Summit)夺回了第一名的位置。但中国却在另一关键指标上领先:500强清单上中国占据227个系统,美国则为109个。
“极光”的设计意在利用人工智能领域的最新成果,包括近来由谷歌和Facebook一类公司推动的机器学习技术。它有可能不是首个突破新速度壁垒的系统。监测全球研发动态的田纳西大学(University of Tennessee)计算机科学家杰克·唐加拉(Jack Dongarra)正在跟踪中国定于2020年交付、达到E级性能的三个系统的计划。
此外,唐加拉称,继“极光”之后,能源部预计还将在橡树岭国家实验室和旧金山附近的劳伦斯利弗莫尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)推出E级系统。